A quelques encablures des statues Moai de l'île de Pâques (voir notre reportage), se situe l'un des sanctuaires les plus étonnants qui nous a été donné de visiter, le Udo-jingū.

Il est le lieu de naissance mythique du père de l'empereur Jimmu, le fondateur de l'empire du Japon, Ugayafukiaezu. Selon les légendes du sanctuaire, c’est l’endroit où la déesse de la mer Toyotamahime, la mère de Ugayafukiaezu, a construit une cabane de naissance à partir des plumes d’un cormoran. Depuis sa construction en 1711, les Japonais y viennent pour prier pour la réussite de leur mariage et les femmes pour un accouchement sans problème.

Le Udo-jingū offre des panoramas à couper le souffle mêlant mer tropicale et folklore japonais. Il existe des milliers de sanctuaires shinto au Japon, mais celui-ci mérite une place dans le top 10 et une visite s'y impose si vous vous trouvez sur l'île de Kyushu.