B.B. Queens (B.B.クィーンズ) est un groupe de musique japonais formé en 1990, qui a connu une popularité immense et immédiate grâce à une seule chanson. Bien que souvent perçu comme un groupe éphémère, son histoire est celle d'un projet musical unique réunissant des musiciens talentueux.

B.B. Queens : le groupe d'un tube...

Le groupe a été créé par la maison de disques Being Inc., connue pour ses nombreux succès dans les années 90. Le concept était de rassembler des "adultes qui prennent un plaisir sérieux à faire de la musique" ("大人が本気で音楽を楽しむバンド"). Le nom lui-même est un jeu de mots humoristique en hommage à la légende du blues B.B. King.

La formation de 1990 était composée de huit membres, avec une structure et une image très reconnaissables :

• Chanteurs principaux : Fusanosuke Kondo (近藤 房之助), un bluesman respecté à la voix rocailleuse, et Yuiko Tsubokura (坪倉 唯子), une chanteuse de session à la voix puissante.
• Musiciens : Takashi Masuzaki (増崎 孝司) à la guitare, qui assurait la direction musicale.
• Chœurs et danse : Un trio de choristes féminines, Keiko Utoku (宇徳 敬子), Mami Watanabe et Haruka Murakami, dont les tenues colorées et les danses simples ont grandement contribué à l'image du groupe.

Le phénomène "Odoru Pompokolin"

Au printemps 1990, B.B. Queens est propulsé au sommet de la scène musicale japonaise. Leur premier single, "Odoru Pompokolin", choisi comme générique de fin pour l'anime extrêmement populaire Chibi Maruko-chan, devient un phénomène national. La chanson se vend comme des shokupan (Pain au lait japonais), domine les classements pendant des mois et remporte le prestigieux Grand Prix du Japan Record Award. Le Japon tout entier, enfants comme adultes, se met à danser sur ce rythme enjoué.

Dans la foulée de ce succès, le groupe sort plusieurs autres singles et albums. Cependant, B.B. Queens était avant tout un "supergroupe" ou une "unité musicale" dont les membres avaient d'autres projets.

Dès 1991, les trois choristes forment leur propre groupe dérivé, Mi-Ke, qui connaît également un grand succès avec un style rétro. Cette évolution montre bien que B.B. Queens n'était pas destiné à être un groupe permanent. Après quelques années d'activité et d'autres génériques (notamment pour l'émission Hajimete no Otsukai!), le groupe se met en pause en 1993, sans annonce de séparation officielle.

La reformation et la vie après 2011

Après une longue absence, B.B. Queens se reforme en 2011 pour célébrer son 20e anniversaire, coïncidant avec le 25e anniversaire de l'anime Chibi Maruko-chan. Pour l'occasion, ils sortent un nouvel album et, chose surprenante, donnent leurs tous premiers concerts, n'en ayant jamais fait lors de leur première période d'activité.

Depuis, B.B. Queens continue d'exister, principalement sous la forme d'un duo composé des deux chanteurs emblématiques, Fusanosuke Kondo et Yuiko Tsubokura. Ils apparaissent régulièrement dans des émissions musicales télévisées et des festivals pour interpréter leur tube légendaire, prouvant que, plus de 30 ans après, la magie d'"Odoru Pompokolin" opère toujours.