Nouvelle traduction par Patrick Honnoré, que je ne présente plus, et Ryoko Sekiguchi, traductrice et poétesse japonaise, Louange de l'ombre change jusqu'à son titre ; est-ce simplement un choix pour se démarquer de la précédente ? ou bien le sens de louange est-il plus proche sémantiquement, de nos jours, du terme japonais que l'est éloge ? Peut-être un peu des deux. Je ne me permettrai néanmoins pas une comparaison poussée des traductions : je n'ai jamais eu l'occasion que de lire des extraits celle de René Sieffert (que je ne possède pas) d'une part, et je ne pense pas que ce soit à-propos, étant deux approches différentes à des périodes différentes, sans compter que je n'ai pas la capacité de lire le texte original.
De ce que j'ai pu comparer comme extraits, je trouve la nouvelle traduction plus agréable à lire, plus contemporaine peut-être.

L'ouvrage surprendra le néophyte : Tanizaki entame son plaidoyer pour l'ombre avec une pièce qui en répugne plus d'un, les toilettes. Quel lieu nous semblerait, en effet, plus sale que ce lieu que nous désinfectons à qui mieux mieux ? Mais voilà, Tanizaki ne le voit pas vraiment de cet œil et nous invite à considérer autrement ce lieu d'aisance, du moins son pendant japonais.

La comparaison Orient-Occident est très présente, les oppositions franches. Bois et laque contre céramique, délicates pâtisseries japonaises contre les épais gâteaux, coalescence des jades contre nos cailloux précieux brillants de mille feux, architectures s'élevant au ciel contre temples, beauté et élégance des femmes, costumes et maquillages des théâtres...Qui aurait imaginé que les sauces et soupes miso participaient à cette conspiration ?

"Nous trouvons un plaisir infini à cette lumière délicate en provenance de l'extérieur, manifestement frêle, qui vient préserver le peu qui lui reste de vie en s'accrochant à la surface d'un mur dont la couleur n'est qu'un souvenir du crépuscule." (p.55)

Véritable ode au wabi-sabi, à l'élégante torpeur de l'ombre et du translucide, Louange de l'ombre est un incontournable à qui voudra s'imprégner, ou du moins toucher du doigt, un élément fondamental de la culture japonaise. Il est évidemment à nuancer, comme nous l'indique si justement Sekiguchi, car "pour le lecteur japonais, il ressuscite l'univers du clair-obscur comme un monde disparu", moribond déjà dans les années 30, et aujourd'hui est un lointain souvenir, le Japon étant noyé de néons criards qui ne laissent aucun recoin sans lumière.
Quant à l'autre côté du globe, ce concept ne nous est pas inconnu, loin de là : la Renaissance nous a offert le sfumato (Leonardo da Vinci) et le chiaroscuro, le clair-obscur que Le Caravage a mis magnifiquement en valeur au XVIIe siècle. Chaque époque a, en effet, cultivé sa propre culture et idée de la lumière, et de l'ombre.

Louange de l'ombre est un indispensable, non seulement pour le japonisant, mais aussi pour qui s'intéresse à la mésologie, à l'architecture, aux arts en général, aux sciences historiques, tant il sait déplacer et développer le regard du lecteur. La nouvelle traduction est réussie, délicieuse et agréable à parcourir, il serait dommage de passer son chemin.