Les transports sont une des fiertés des Japonais. Propreté, ponctualité, qualité de service, tout y est. Cherté des billets aussi. Il existe pourtant un moyen alternatif au prestigieux Shinkansen, beaucoup moins rapide, mais surtout beaucoup moins cher. Ce moyen, c’est le car. Vous êtes à Tōkyō et vous voulez vous rendre à Nagoya sans payer 10,000 yens ? Alors optez pour les cars JR (les Japonais disent « bus »). Évidemment vous mettrez plus que l’heure quarante qui sépare les deux villes en train. Pour être précis, vous mettrez 6h18 mais en contrepartie vous paierez au moins deux fois moins. Allez montez avec moi, je vous emmène !

Il y a plusieurs gares à Tōkyō où l’on peut monter dans ces cars. Les plus importantes étant Tokyo Station et Shinjuku. J’ai personnellement opté pour ce moyen de transport pour me rendre au pied du Mont Fuji. La distance n’étant pas énorme, l’économie ne fut que relative mais les paysages au bord des routes furent bien plus agréables que ceux habituellement observés en train. (admirez l’emploi du passé simple ici. Merci.)

Pour monter à bord, il convient d’acheter son billet à l’intérieur de la gare, à un guichet dédié à cet effet. Sur des trajets fréquentés, il est impératif de s’y prendre au moins la veille. Le billet est numéroté et vous devez donc vous asseoir à la place qui vous a été réservée.

La sortie de Tōkyō prend de nombreuses minutes. A vrai dire, on n’a jamais l’impression de quitter la ville tant elle semble infinie. Ce jour-là, un vendredi matin, les routes sont relativement bien dégagées.

Oui, on voit le Mont Fuji depuis Tōkyō. Mais n’oublions pas qu’au Japon, nous sommes au pays de la publicité reine. Pour sûr, le message sur cette affiche sera retenu, l’ensemble des voyageurs fixant perpétuellement la montagne, appareil photo à la main, dès qu’on l’aperçoit.

Nous sommes à présent sur la Tōmei-Meishin (ou simplement Tōmei), l’autoroute reliant Tōkyō à Ōsaka. 2×3 voies qui assurent une fluidité quasi-permanente.

Voila ce qui m’a le plus surpris lors de ce voyage. Des arrêts de bus en pleine autoroute. Cette bretelle est en effet réservée à tous les bus utilisant cette route. Les passagers y accèdent par une porte vitrée qui donnent de l’autre côté de ladite route. Quel intérêt ? Un gain de temps considérable pour les cars/bus qui n’ont du coup pas à quitter l’autoroute pour faire monter ou descendre ses passagers.

Diretion Gotenba, la ville au pied du Mont Fuji.

Des paysages à couper le souffle…

C’est malheureux à dire, mais les conducteurs de cars japonais, avec leurs gants blancs, ont tout de même plus d’allure que les Français.

L’intérieur des cars est très sommaire et en ce qui me concerne, je me voyais mal faire 6 heures à l’intérieur pour aller à Nagoya. Pour ces longs voyages, il existe des cars circulant la nuit, beaucoup plus confortables avec sièges inclinables, télévision personnelle et console de jeu (oui!), etc. Pour revenir à celui d’aujourd’hui, il dispose d’une quarantaine de places et d’une cabine de toilette. Il s’arrête 10 minutes toutes les une heure et demie. C’est d’ailleurs le moment d’aller se dégourdir les jambes et de visiter cette station service qui m’a l’air énorme.

Une dizaine de restaurants, deux supermarchés, et d’autres boutiques. Autant dire qu’en dix minutes, c’est un peu juste pour tout « visiter »…

Omiyage Center, l’endroit où acheter des souvenirs pour sa famille ou ses collègues. Pour en savoir plus sur cette pratique, relisez l’article dédié.

Que feraient les Japonais sans leurs Starbucks ? Saviez-vous que Tōkyō en compte le nombre astronomique de 260 ?

Boulangerie Donq ? Une boulangerie française qui ne vend ni pain, ni croissant, ni pain au chocolat, mais des beignets à la pâte de haricots rouges…

Dix minutes après cette halte, je suis arrivé à destination, c’était bien la peine de s’arrêter ! Bilan de ce voyage en car, 9/10. Moins cher que le train, assez confortable et surtout la possibilité de voir d’autres paysages insoupçonnables en train, le car ou bus s’avère être un moyen efficace, du moins sur des petites distances. Je n’ai pas pensé de vous le dire, mais ce jour-là, notre car a accusé un retard inacceptable de 14 secondes. En insistant un peu, je me demande si je n’aurais pas dû réclamer une réparation…

Vous aimeriez savoir ce que j’ai pu voir dans cette ville ? Alors peut-être à demain !

Le site des bus JR